いつも早々と待ち合わせ場所に到着する私だが、この日、待ち合わせ場所の渋沢駅に到着したのは、待ち合わせ時間の十五分前——ギリギリの到着になってしまった。朝は五時に起きたのだが、それからのんびりし過ぎた。ゆっくりと食事をし、家を出た時、もう六時過ぎになっていた。それから最寄り駅の牛浜駅に向かい、牛浜駅から拝島駅まで移動した。
　拝島駅では二分後に八高線の八王子行きの電車が出るところだったが、私はその電車に乗らなかった。その次の電車は三十分後くらいだった。
　なぜ二分後の電車に乗らなかったのかというと、拝島駅のコンビニで買い物をしたかったからだ。買うものは、パンとお茶である。その、「カマンベールチーズクリームパン」いう名前のパンは、わたしのお気に入りのパンで、登山に行くときは、いつもそのパンを買っている。美味しいし、とても食べやすい。
　この日は、そのパンを三つと、ウーロン茶を三本買った。その他にも、すでにペットボトルのお茶を一本買っていた。
　私はお茶を悠々と飲みながら、携帯電話のメールやラインをチェックしつつ、八王子行きの電車を待った。
　直前キャンセルの連絡がいくつか入ってきた。十人来る予定であったが、五人にまで減った。
　おそらくイベントの常連で、親しくさせて貰っている恒男は、来てくれるに違いない。
　しかし他の人はどうだろう。他の人たちはみんな、面識がない人たちだ。
　これからキャンセルの連絡があるだろうか。と、待ち構えていたのだが、何度携帯をチェックしても、キャンセルの連絡は入らない。これは連絡なしでキャンセルのパターンだろうか？
　登山の上級者であれば、「雨くらい余裕」と思うだろう。そして雨で中止にした場合、「初心者の登山サークルだな」と、舐められてしまうだろう。